Az Ikariamot a Sid Meier által kifejlesztett Civilizationhöz szokták hasonlítani.[3] Ezen kívül hasonlították még a kiadásakor nagy népszerűségnek örvendő Travian sorozathoz is, amelyet a Travian Game GmbH fejlesztett.[4] A játéknak az a célja, hogy a játékos által ellenőrzött várost kibővítse, erőforrásokat gyűjtsön s más játékosokat leigázzon vagy kiengeszteljen.[5] A játékot rövid időközök kihagyásával lehet játszani.[6] Az építkezések és kutatások időigénye valós időmértékekben van meghatározva, így a játékos később térhet vissza, s bízhatja meg a város lakosait új feladatok ellátásával.

Az új tengeri csata motort legkönnyebben úgy lehet megjegyezni, ha összepárosítjuk a szárazföldi egységekkel:

 

 

Gőzkos=Gőzóriás

Ágyúhajó=Lövész

Búvárhajó=Ágyú

Törőhajó=Kardos 

Gyorshajó=Gyrokopter 

Léghajó hordozó=Bombázó 

Hordozóhajó=Séf

 

 

A csatatér felállás is így alakul és nagyjából a harc is, de ezt majd még részletezzük...